In memoriam – prof. George Emil Palade
Data: 16-30 noiembrie 2008
Comunitatea academica si stiintifica din tara noastra este profund indurerata de vestea ca, in ziua de 8 octombrie a.c., s-a stins din viata in SUA, la virsta de 96 de ani, biologul si medicul american de origine romana George Emil Palade, laureat al Premiului Nobel pentru Medicina si Fiziologie in 1974, membru de onoare din strainatate al Academiei Romane.
Nascut la Iasi la 19 noiembrie 1912, George E. Palade a absolvit Facultatea de Medicina din Bucuresti, unde in 1940 si-a sustinut teza de doctorat Tubul urinifer al delfinului. Studiu de morfologie comparata. În 1943 a devenit, prin concurs, conferentiar la Catedra de anatomie a Facultatii de Medicina din Bucuresti. În anul 1946 a plecat in SUA ca „visiting profesor” la Institutul Rockefeller pentru cercetari medicale si in 1952 a obtinut cetatenia americana, urmind o stralucita cariera universitara, devenind in 1961 sef al Departamentului de Biologie Celulara al Institutului Rockefeller, iar din 1972 profesor de biologie celulara la Yale University. În 1952 a creat Fixatorul Palade pentru microscopia electronica, dupa care a urmat sirul altor mari realizari stiintifice care au culminat cu Premiul Nobel. Între contributiile sale amintim descoperirea organitelor implicate in sinteza proteinelor, numite in literatura de specialitate granulele Palade. În domeniul medical, investigatiile sale s-au orientat asupra structurii si functiilor de transport ale peretilor sangvini. Rezultatele cercetarilor sale au fost publicate in numeroase lucrari, studii, comunicari, rapoarte aparute in reviste de prestigiu din intreaga lume, acum intrate in istoria biologiei si medicinei.
Recunoscut unanim ca unul dintre creatorii biologiei celulare moderne, George E. Palade a fost ales membru al unor prestigioase institutii stiintifice internationale. În 1999, la San Diego, i s-a dedicat un simpozion stiintific international si, cu acest prilej, s-a decis ca Universitatea din California sa constituie The George E. Palade Fellowship Fund. A fost ales membru al Academiei de Arte si ?tiinte din New York, al Academiei Americane de ?tiinte si a fost distins cu premiile Passano, Hurwitz si Medalia pentru ?tiinta. În 1974, impreuna cu Albert Claude de la Universitatea Libera din Bruxelles si prof. Christian de Duve de la Universitatea Rockeffeler din New York, George E. Palade a fost distins cu Premiul Nobel pentru Medicina si Fiziologie pentru „descoperirile lor privind organizarea structurala si functionala a celulei“, considerindu-se ca cei trei laureati au revolutionat biologia celulara „mai ales a componentilor citoplasmei, a caror cunoastere s-a schimbat complet sub impulsul pe care ei l-au dat in ultimii treizeci de ani“.
A fost ales membru de onoare al Academiei Romane in 1975 si a revenit adesea in tara, sprijinind activitatea de cercetare din domeniul biologiei celulare din tara noastra. În 1994 a fost numit consilier al presedintelui Academiei Romane. Pentru intreaga sa activitate stiintifica, in 2007 presedintele Traian Basescu l-a distins cu Ordinul Steaua Romaniei in grad de Colan.