Numarul reactoarelor nucleare care functioneaza la nivel global, cel mai redus din ultimii 30 de ani

Numărul de reactoare nucleare care funcţionează în prezent la nivel mondial este la cel mai scăzut nivel din ultimii 30 de ani, în condiţiile în care proiectele de noi centrale nucleare reuşesc cu greu să atragă investiţii, arată raportul anual World Nuclear Industry Status Report (WNISR). Susţinătorii centralelor nucleare subliniază că o sursă de energie electrică cu emisii reduse de CO₂ ar fi vitală pentru a ajuta ţările să îşi îndeplinească obiectivele de mediu, însă, cu toate acestea, câteva centrale nucleare din întreaga lume se apropie de sfârşitul duratei lor de funcţionare iar multe alte proiecte pentru noi centrale se confruntă cu întârzieri.

Astfel, conform raportului citat, în luna iulie a.c. erau aproximativ 408 reactoare nucleare care funcţionau în 31 de ţări, cu 9 unităţi mai puţin decât la mijlocul lui 2019 şi cu 30 mai puţin decât maximul de 438 de reactoare funcţionale înregistrat în anul 2002.

În plus, ritmul lent în care se derulează noi proiecte de centrale nucleare a dus şi la creşterea vârstei medii a flotei globale de centrale nucleare până la aproximativ 31 de ani. Din cele 52 de centrale nucleare care sunt construite în prezent la nivel mondial, cel puţin 33 sunt în întârziere şi niciun nou proiect nu a fost conectat la reţea în prima jumătate a lui 2020, se mai arată în raportul WNISR. Noile proiecte de centrale nucleare reuşesc cu greu să atragă finanţare, pe fondul competiţiei cu energiile regenerabile, deciziile de investiţii pentru construcţia unor centrale nucleare fiind de aproximativ 31 de miliarde de dolari în 2019, adică o zecime faţă de deciziile de investiţii în proiecte de energie eoliană şi fotovoltaică.

Anul acesta, operatorii centralelor nucleare au primit o lovitură suplimentară din partea pandemiei de coronavirus, în condiţiile în care preţurile la energie electrică au scăzut în multe ţări ca urmare a izolării la domiciliu şi a faptului că firmele şi-au redus cererea de electricitate. Raportul prognozează că în unele regiuni consumul de electricitate nu va reveni la nivelul de dinaintea pandemiei timp de mai multe luni, dacă nu chiar ani. În plus, preţurile reduse la energie electrică ar putea diminua nevoia de a investi în noi centrale nucleare şi, din acest motiv, construcţia de noi centrale nucleare „va depinde în mare parte de pachetele guvernamentale de stimulare", potrivit raportului.