TUR DE ORIZONT
Data: 1 - 15 martie 2013
Demersuri pentru reducerea impactului deseurilor de plastic asupra mediului
O carte verde publicata in luna martie a.c. de Comisia Europeana (CE) vizeaza lansarea unei dezbateri structurate despre modul in care s-ar putea conferi sustenabilitate produselor din plastic pe intreaga durata a ciclului lor de viata si despre modul in care s-ar putea reduce impactul deseurilor de plastic asupra mediului. Janez Poto?nik, comisarul pentru mediu, a declarat: „Gestionarea deseurilor de plastic este o provocare majora din punctul de vedere al protectiei mediului, dar este, de asemenea, o oportunitate uriasa in ceea ce priveste eficienta energetica. Intr-o economie circulara, in care ratele de reciclare ridicate ofera solutii pentru problema deficitului de materii prime, cred ca plasticul are viitor“. Odata ajunse in mediu, in special in mediul marin, deseurile de plastic pot persista timp de sute de ani. Pana la 10 milioane de tone de deseuri, in cea mai mare parte de plastic, ajung anual in marile si oceanele lumii, transformandu-le in cea mai mare groapa de deseuri de plastic a planetei. „Cartea verde subliniaza rolul esential pe care il joaca plasticul in multe procese si aplicatii industriale, precum si beneficiile in materie de potential economic ale unor rate de reciclare mai ridicate. Pe masura ce populatia lumii creste, iar resursele naturale se imputineaza, reciclarea materialelor plastice va fi o alternativa la exploatarea resurselor inca neutilizate. Pentru a grabi aceasta schimbare, sunt necesare conditii-cadru mai bune pentru sprijinirea proiectarii ecologice si a inovarii de mediu, prevenirea generarii de deseuri si reciclarea trebuind sa fie luate in calcul in procesul de proiectare a produselor din plastic“, se releva intr-un comunicat al CE.
Noi dezvoltari in nanotehnologie
Cercetatorii din cadrul Institutului de Bioinginerie si Nanotehnologie (Singapore) in colaborare cu cei ai IBM au prezentat recent un hidrogel antimicrobian, compus din 90% apa, care poate combate biofilme bolnave si eradica complet bacteriile rezistente la medicamente. Hidrogelul sintetic, care se formeaza spontan in contact cu temperatura corpului, este un produs biodegradabil, biocompatibil si non-toxic, fiind instrumentul ideal pentru a combate riscuri grave de sanatate cu care se confrunta lucratorii din spitale, vizitatorii si pacientii. Dupa cum se stie, in ciuda tehnicilor avansate de sterilizare si de asepsie, infectiile provocate de dispozitive medicale nu au putut fi eradicate, in mare parte din cauza dezvoltarii bacteriilor rezistente la medicamente. Prin determinarea precisa a polimerilor, cercetatorii au proiectat macromolecule, structuri moleculare care contin un numar mare de atomi, care combina solubilitatea apei, incarcare electrica pozitiva si care prezinta caracteristici biodegradabile. Cand sunt amestecati cu apa si incalziti la temperatura corpului, polimerii se auto-asambleaza, generand un gel sintetic usor de manipulat. Aceasta capacitate extrem de eficienta provine din interactiunile independente de asociere care creeaza un efect de „molecula fermoar“. Similar cu modul in care dintii unui fermoar se inchid, si segmentele scurte de pe noii polimeri se inchid, transformand solutia pe baza de apa intr-o solutie remodelabila de hidrogel. Din moment ce acestea prezinta multe caracteristici ale polimerilor solubili in apa, astfel de materiale pot ramane in acelasi loc in conditii fiziologice in timp ce pot evidentia activitatea antimicrobiana.