English
Născut la 30 august 1935, în localitatea bănățeană Ohaba-Forgaci, azi sat al comunei Boldur de lângă Lugoj, și-a făcut studiile primare în satul natal, continuate cu cele de la Liceul Coriolan Brediceanu din Lugoj, pe care le-a absolvit în 1953. În perioada 1953 - 1958 a urmat cursurile Facultății de Mine a Institutului de Mine din Petroșani, unde a rămas asistent. În condițiile importanței acordate atunci mineritului și lipsei specialiștilor din domeniu, în intervalul 1960 - 1964, a fost trimis pentru studii doctorale la Institutul de Mine din Leningrad. După obținerea titlului științific de doctor, s-a reîntors la Petroșani, dedicându-se unei prodigioase activități didactice și științifice, care continuă și în prezent.
În 1973 a obținut titlul de profesor universitar, iar în 1974 pe acela de conducător de doctorat, în această calitate îndrumând activitatea a peste 100 de specialiști care, în anii 1977 - 2025, au devenit doctori ingineri. Dintre funcțiile de conducere, pe care le-a onorat cu competență și răspundere, le menționăm pe cele de: decan al Facultății de Mine (1967 - 1968), decan al Facultății de Electromecanică Minieră (1972 - 1980), șef al Catedrei de Mașini Miniere
(1985 - 1990) și rector al Universității din Petroșani (1990 - 2004). A efectuat stagii de specializare în universități europene prestigioase, precum Academia de Mine din Freiberg (Germania), Școlile Superioare de Mine din Alès, Nancy și Paris (Franța), Universitatea Oxford (Marea Britanie), Universitățile „Pierre et Marie Curie" și
„Sorbonne" din Paris (Franța), Universitatea din Ostrava (Cehia), Universitatea Politehnică de Stat din Harkov (Ucraina), Universitatea din Torino (Italia) și Universitatea de Mine din Moscova (Rusia). De asemenea, a efectuat vizite oficiale în străinătate, în scopuri științifice, didactice și de tratative în domeniul afacerilor, în peste 50 de țări din Europa, Asia, America de Sud și Africa.
În mediul didactic și de cercetare din țară și din străinătate s-a bucurat și se bucură de un binemeritat prestigiu, datorat unei îndelungate activități, finalizate cu peste 500 de articole publicate în reviste de specialitate, peste 30 de cărți, tratate și monografii, peste 25 de brevete de invenție și zeci de contracte de cercetare științifică. Toate acestea acoperă mai multe domenii referitoare la mașini, utilaje și instalații pentru valorificarea georesurselor, inginerie industrială, tehnologii neconvenționale, management academic și managementul calității. Prin continuitatea cercetărilor, creativitate și atragerea multor discipoli și colaboratori, profesorul Nicolae Iliaș a creat o școală și a deschis noi direcții de cercetare, unele teme de cercetare făcând parte din programele științifice finanțate de Uniunea Europeană. Meritele sale i-au atras și o reputație pe măsură, fiind membru și expert-evaluator în Comitetul Internațional de Organizare a Congreselor Mondiale Miniere din Varșovia - Polonia, Societatea Internațională a Profesorilor Minieri SOMP din Londra - Marea Britanie, Fundația Națională de Cercetare-Dezvoltare „Shota Rustavelli" din Tbilisi - Georgia, Uniunea Tehnico-Științifică de Mine, Geologie și Metalurgie din Sofia - Bulgaria, Centrul Internațional de Informații Științifice și Tehnice de la Moscova, Consiliul Consultativ de Cercetare al Institutului Biografic American din Raleigh, Carolina de Nord - SUA, Asociația Balcanică Minieră BALKANMIN din Sofia - Bulgaria, Organizația Mondială de Mineralogie OMM din Monaco - Principatul Monaco, Asociația Internațională a Președinților de Universități IAUP din Oxford - Marea Britanie, Societatea Europeană de Integritate Structurală ESIS din Darmstadt - Germania. De asemenea, este membru al Academiei de Științe Miniere și Academiei de Științe Naturale a Federației Ruse, Academiei Braziliene de Științe și Cultură, Academiei de Științe ale Transporturilor, Academiei Internaționale a Școlilor Superioare și Academiei de Științe Miniere, ultimele trei din Ucraina. În țară, a fost președintele și în prezent este vicepreședintele Secției Ingineria petrolului, minelor și geonomiei și președintele Filialei Petroșani din Academia de Științe Tehnice, precum și membru al Comitetului Național Român al Consiliului Mondial al Energiei (coordonatorul programului Cărbune și alte resurse fosile), Comitetului Național Minier Român (prim-vicepreședinte), Asociației Naționale a Managerilor și Evaluatorilor de Mediu, și Asociației Generale a Inginerilor din România (în anul 2001 a înființat Filiala Petroșani a AGIR, fiind multă vreme președintele acesteia). A fost expert-evaluator ARACIS, CNCSIS și pentru proiecte internaționale, membru în colegiile de redacție a numeroase publicații științifice naționale și internaționale și cetățean de onoare al județului Hunedoara, al municipiului Petroșani și al comunei natale Boldur din județul Timiș.
Ca recunoaștere a valorii contribuțiilor sale științifice în domeniile în care s-a afirmat în mod deosebit, universitățile cu profil minier din Miskolc, Harkov, Sofia și Moscova, precum și cele din Ploiești, Baia Mare, Chișinău și Petroșani i-au acordat titlul onorific de Doctor Honoris Causa. Tot pentru îndelungata activitate didactică, științifică, culturală și pastoral-misionară, profesorul Nicolae Iliaș a fost prezentat în diferite monografii și anuare interne și externe și distins cu peste 100 de premii, diplome de onoare și de excelență, plachete aniversare, ordine și medalii naționale și internaționale. Menționăm, în acest sens, Ordinul Național „Steaua României" în grad de ofițer (2000), Crucea de Aur Patriarhală - cea mai înaltă distincție acordată de Patriarhia Română (2002) și Medalia de Aur la Salonul Internațional al Invențiilor Eureka de la Bruxelles - Belgia (2002).
Cooperarea internațională a Universității din Petroșani a constituit, de asemenea, o preocupare permanentă a profesorului și rectorului Nicolae Iliaș, el personal inițiind și încheind o serie de contracte de colaborare cu instituții și universități de prestigiu din lume. Beneficiile acestor colaborări au fost însemnate, ele contribuind la dezvoltarea cercetării științifice, îmbunătățirea performanțelor actului didactic, dotarea laboratoarelor și mobilități de cadre didactice și studenți. Numeroasele titluri și recunoașteri academice, care au consacrat o activitate susținută și competentă, reflectă numai o latură a personalității sale. Cealaltă latură o reprezintă omul, colegul și prietenul, gazda jovială și partenerul de discuții, observatorul atent și comentatorul subtil și spiritual a tot ceea ce ne înconjoară. Dăruit de Dumnezeu cu o putere de muncă și o vitalitate remarcabile, desfășoară și astăzi o activitate neobosită ca om de știință, cadru didactic și membru al Cetății.
Cu ocazia împlinirii a 90 de ani de viață, specialiștii pe care i-a educat și i-a format, prietenii, colegii și cunoscuții îi doresc domnului prof. univ. dr. ing. DHC Nicolae Iliaș viață lungă, cu sănătate, putere de muncă și împlinirea tuturor dorințelor.
LA MULȚI ANI, Domnule Profesor!